वॉशिंगटन। दुनिया की अर्थव्यवस्था पर सबसे प्रतिष्ठित पत्रिका ‘द इकोनॉमिस्ट’ ने प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की आर्थिक और राजनीतिक नीतियों की आलोचना की है। पत्रिका के प्रिंट सेक्शन में ‘लीडर्स’ कॉलम में प्रकाशित इस आलेख में भारत की बिगड़ती कानून व्यवस्था और गिरती हुई अर्थव्यवस्था की ओर इशारा किया गया है।

(आलेख का हिन्दी अनुवाद यहाँ प्रस्तुत है जो ‘द इकोनॉमिस्ट’ की वेबसाइट से https://www.economist.com/leaders/2019/10/24/narendra-modi-is-damaging-indias-economy-as-well-as-its-democracy से लिया गया है। हम इस आलेख से सहमत नहीं हैं और यह सिर्फ समाचार प्रस्तुत करने की नीयत से प्रकाशित किया जा रहा है।)

जम्मू-कश्मीर में दबंगों की कहानियां और असम में लाखों गरीबों और ज्यादातर मुस्लिम लोगों की नागरिकता छीनने की धमकी, नौकरशाही द्वारा जातीय सफाई का एक अभियान चलाना, यह दुनिया जान चुकी है। लेकिन कई पश्चिमी व्यवसायी अभी भी बचाव के लिए इच्छुक नहीं हैं। भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी भले ही लोकतंत्र के लिए अच्छे साबित नहीं हो रहे हैं, लेकिन वे कहते हैं, उनका व्यापार-दर्शन अर्थव्यवस्था के लिए अच्छा है। लेकिन, जैसा कि इस सप्ताह हमारी विशेष रिपोर्ट में तर्क दिया गया है, वह तर्क अब बेकार नहीं है। भारत की अर्थव्यवस्था अक्षम रूप से प्रबंधित है और बुरी तरह से घट रही है।

हालिया तिमाही में विकास दर पिछले साल के बीच के 8% से घटकर 5% साल-दर-साल हो गई। यह बहुत बुरा नहीं लगता होगा क्योंकि अन्य उभरती अर्थव्यवस्थाएं भी पीड़ित हैं, लेकिन भारत को अपने विशाल कार्यबल को पूरी तरह से नियोजित रखने के लिए तेजी से बढ़ने की जरूरत है। इससे भी बदतर, मंदी लंबे समय से जाने का नाम नहीं ले रही है।

कुछ बैंक और कई अन्य ऋणदाता संकट में हैं। कुल 200 अरब डॉलर का पहाड़ भारत की अर्थ व्यवस्था पर है। सितंबर में समाप्त होने वाले छह महीनों में, व्यवसायों को वित्तपोषण का कुल प्रवाह 88% तक गिर गया है। भारतीय रिजर्व बैंक, केंद्रीय बैंक द्वारा लगातार पांच दरों में कटौती, वाणिज्यिक उधार दरों को खींचने में विफल रही है, और किसी भी मामले में कंपनियां निवेश नहीं कर रही हैं। उपभोक्ता मांग भी गिर गई है। कारों और मोटरबाइकों की बिक्री में 20% या उससे अधिक की गिरावट आई है और संघीय सरकार और राज्यों के संयुक्त राजकोषीय घाटे के साथ पहले से ही 9% की जीडीपी आ रही है, और कर प्राप्ति अपेक्षाओं से बहुत नीचे गिर रही है। बाज़ार के उठने की बहुत कम गुंजाइश है।

जब 2014 में पहली बार सत्ता संभाली तो मोदी की सरकार को बहुत सारी समस्याओं के साथ एक अर्थव्यवस्था विरासत में मिली, लेकिन इसमें सुधार नहीं किया गया। नवीनतम मंदी जारी है निराशाजनक अंदाज़ में जारी है। इस महीने के शुरू में कॉर्पोरेट करों में भारी कटौती यानी 25 % के अपवाद के साथ इसकी आधिकारिक प्रतिक्रिया बदसूरत और डरपोक रही है। भारत इस मामले कई अन्य देशों के साथ कतार में खड़ा है। आलोचक कहते हैं कि मोदी की सरकार में विशेषज्ञता की असामान्य कमी है और अपने सर्कल में परस्पर विरोधी विचारों दोनों को दर्शाते हैं, क्योंकि प्रतिस्पर्धा समूह अपने काम बनान के लिए उत्सुक हैं। फिर भी वह जानते हैं कि क्या किया जाना चाहिए।

श्री मोदी को सबसे शुरू में एक ऐसी आर्थिक टीम की भर्ती करनी चाहिए जो भारतीय जनता पार्टी की हिंदू-राष्ट्रवादी विचारधारा के लिए आत्मीयता के बजाय योग्यता और अनुभव पर आधारित हो। यह वित्तीय संकट और मांग में गिरावट दोनों से निपटना जानती हो। बैंकिंग प्रणाली को ठीक करने के लिए, बैंकों और हल्के से विनियमित वित्तीय संस्थाएं जिन्हें हाल ही में उधार दिया गया है, को तनाव-परीक्षण करने की आवश्यकता है और जहां आवश्यक हो, बैंकों का पुनर्पूंजीकरण किया जाए। आखिरकार, राज्य के स्वामित्व वाले बैंकों का निजीकरण किया जा सकता है और वित्तीय संस्थाओं को अन्य उधारदाताओं के समान विवेकपूर्ण नियमों के तहत रखा जाता है।

एक व्यापक निजीकरण कार्यक्रम सरकार को वह धन देगा जो उसकी माँग को पूरा करने के लिए आवश्यक हो। संकटग्रस्त घरेलू आवश्यकता तक धन का प्रवाह करने के लिए राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार कार्यक्रम (मनरेगा) का उपयोग करना चाहिए। दीर्घावधि में, कर प्रणाली, श्रम कानूनों, भूमि-स्वामित्व के विनियमन और फिडली, संरक्षणवादी टैरिफ सभी में आमूलचूल परिवर्तन किया जाना चाहिए।

इनमें से कई वस्तुएं दशकों से हर भारतीय सरकार की ‘टू-डू’ सूची में हैं। लेकिन स्थायित्व ही परिवर्तन के लिए जमीन तैयार करता है। मोदीजी की संसद पर पकड़ मज़बूत है, व्यापारियों से दोस्ती है और उन्हें मजबूत अर्थव्यवस्था भी चाहिए। भारत के पास एक नेता है जो शक्तिशाली है और बड़े सुधार के लिए कोशिश कर सकता है।

डर यह है कि, अर्थव्यवस्था के साथ पकड़ बनाने के बजाय, मोदी एक सुधारक के रूप में प्रस्तुत करना बंद कर देंगे और पूरी तरह से अपने परिवर्तनशील अहंकार को गले लगा लेंगे, छाती ठोकने वाले हिंदू राष्ट्रवादी के रूप में। अपने दूसरे कार्यकाल में, उन्होंने भारत के एकमात्र मुस्लिम-बहुल राज्य को पहले ही समाप्त कर दिया है और असम से कथित घुसपैठिए निकालने की योजना को बाकी भारत में भी ले जाने की धमकी दे रहे हैं। भारत की बढ़ती आर्थिक समस्याओं के सामने, सांप्रदायिक शिकायतों पर मोदी का ध्यान और भी अधिक निंदनीय है। काश, वह अभी भी विपरीत निष्कर्ष निकालें।

(यह ‘द इकोनॉमिस्ट’ के अपने विचार है। हम इन विचारों से सहमत नहीं हैं)